與大自然對話的生態之旅！台中東勢大雪山森林遊樂區，慢遊山中森活

生態，來自於對生活的態度，是一種對環境負責的精神，也可以說是一種尊重。台灣的大自然很美，面積雖小，生態資源卻非常豐富。對於外國人而言，台灣是一處生態旅遊的秘境，蘊藏渾然天成的美景等待民眾前往探索，總是給人意想不到的驚喜，國人往往身在福中不知福，反而大肆開發和破壞環境。如今，在大雪山森林遊樂區在林務局和社區居民的共同努力維護下，倡導永續生態旅遊的同時，也能拉近人們和土地、山林的距離。

大雪山國家森林遊樂區屬於林務局東勢林區管理處管轄，由原大雪山林場規劃而成，是以往台灣伐木的重要林場，非常適合從事賞景、爬山、賞鳥、森林浴與植物研究活動。

夏天最熱時氣溫低於攝氏十八度，冬天則可降至零下五度，一年四季皆有不同風情，值得遊客仔細品味。

由得天獨厚的地理環境、豐富的生態資源所造就的大雪山社區，位於由台中東勢進入二百林道12至17公里處，全年平均溫度約攝氏24度，能感受到微風徐徐吹過的悠閒感，這裡沒有都市鬧區的悶熱，只有森林芬多精的清涼沐浴，剎那間褪去疲憊的外衣，為身心注入一股鮮活沁涼的活水。

在接近大雪山社區前，險降坡二側茂密的孟宗竹林是最好的天然迎賓招牌，隨時列隊歡迎著來此的遊客們，清新的空氣使人們精神為之一振。

在穿過約百餘公尺的林蔭大道後，醒目的火紅色大雪山吊橋橫亙在山谷間，是社區著名的地標。據悉在橫流溪橋開通前，早期整個大雪山社區來往於橫流溪兩岸的交通完全依賴此吊橋，不僅溝通兩地交通，滿足生活的需求，同時亦是一種情感上的聯繫和交流。

橋下的橫硫溪清澈見底，沒有過度的人為開發和破壞，溪水縈迴，為台灣少見的南北向流水，橫貫及提供社區乾淨的水源，當地居民在如此綠意盎然的生態圍繞下，享受與世無爭的山居生活，彷彿一處世外桃源。

續走育才巷寬坦的水泥路段，途中將行經螢火蟲步道，步道長約二百餘公尺，此區為牛樟及烏心石實驗林區，林下的草生地為螢火蟲提供適當的棲地，每年時序進入夏季，夜晚便可看到螢火蟲飛舞的盛況。

在整齊的高大杉林沿路陪侍下，出雲山苗圃中的一顆顆小樹苗與其呈現極大的對比，幾位頭戴斗笠、全身包得密不通風的婦女正細心地在綠油油的苗圃中育苗，栽培園區中未來的棟樑。當山中湧現的濃霧籠罩時，更是讓這百餘公尺的吊橋多了幾分神秘和刺激感，頗有「只在此山中，雲深不知處」的秘境氛圍。

來到擁有眾多動植物品種的大雪山，勢必要將這人間絕美的仙境瀏覽一番，走馬探花只會徒留擦身而過的遺憾。

森林浴步道，一個聽起來充滿優雅且浪漫的景點，可由鞍馬山莊內的雪山莊小木屋旁進入，即可通往步道，讓遊客體驗漫步在雲端的飄渺森林遊趣，窺視小神木的英姿，以更貼近更友善的方式探索山中之美。

步道沿途多種植高大的巨木群錯綜其間，走在陽光灑落的林間，只剩下微微的風輕輕滑過樹梢葉發出的沙沙聲，不會有汗流浹背的感覺。往前慢步行走，沿途依自然生態景觀特質設有觀景點及解說牌，林相原始且豐富，盡是花枝招展的鐵杉、挺拔高聳的巨大紅檜等，步行約半小時後可仰觀小神木風采，樹齡約1000年，是步道中最引人注目的焦點。

檜木林海拔一千五百公尺至二千五百公尺是台灣山區降雨量最高的區域氣候溫潤，長年雲霧繚繞每當中午過後，有如仙境般之矇矓美成了本區獨有特色。

走在森林浴步道，可以讓自己的生活和大自然更接近，也更利於自然保護，沿路都有叉路的指標，不怕迷路。碎石路與木棧道互相交錯，路旁不時可見粗壯的樹根展現強大的生命力，以及年華逝去而灑落的滿地枯葉，在心曠神怡的同時，也能夠用一步一腳印最原始的方式親近土地，大口呼吸新鮮空氣，展現正確的生態旅遊，是一處老少咸宜而且大眾化的健行步道系統。

天池為大雪山森林遊樂區的重頭戲，位於小雪山南稜，海拔二千五百八十公尺，面積零點四公頃，屬於高山湖泊。其主要形成是因造山運動的擠壓作用，產生斷層形成天然湖泊，下方有不透水層，池水終年不會乾涸，時常被雲霧籠罩，雲霧散去時，池面平靜如鏡般映射池邊景色，風貌多變化。

為能更清楚的飽覽天池的全貌，可依照當地建設的環湖步道繞走一圈，路面平坦易行，不時有盛裝打扮的鳥類出沒，聽著鳥兒柔美的歌唱聲，營造出「春眠不覺曉，處處聞啼鳥」的身歷其境之感。池面清澄如鏡般映射藍天綠樹，風貌多變化，美景天成，無論從任何角度觀賞都感受到那一泓清潭的山中詩意與隱隱散發出來的柔美靈氣。

冬季寒流來襲有機會下雪時，池旁的瑞雪亭是大雪山的最高點，有獨特景觀，可賞雪戲雪，以及觀賞浪花雲海，恍若置身於夢中的仙境。

循著天池的環湖步道，另有雪山神木於大雪山林道間，盡頭旁有步道可直達，步道約兩公里，來回時間約一小時。神木樹種屬紅檜，樹齡一千四百多年，樹高四十六公尺，胸圍十三公尺，在台灣已發現的神木中，目前排行第十一名，需要七~八人才能將其環抱，身型高聳挺拔，枝葉蒼鬱姿態雄偉，生命狀態良好，因此被稱為台灣最俊美的神木，也象徵大雪山悠久的歷史。

鞍馬山莊是大雪山遊樂區的服務重心，從東勢往大雪山的方向約一個半小時的車程即可抵達。除提供完善的住宿餐飲設施，包含小木屋十棟、第一、二賓館、雪山莊三棟和大雪山賓館等，共可容納將近三百人食宿。

另有多條森林步道圍繞本區，可依遊客評估自身狀況以決定停留時間及體力，選擇合適的路段健走。步其間，除可儘情享受森林散發的「精氣與香氣」俾益健康更可高處觀雲海、林間浴白霧、晨曦看朝露、黃昏賞晚霞。

大雪山的夜晚是充滿驚喜的，為充分達到生態旅遊的精神，鞍馬山莊也提供夜間導覽的服務，需事先至遊客服務中心預約，由當地志工進行講解。由於園區涵蓋暖、溫、寒三種森林帶，各有獨特的森林生態體系，資源豐富、自然景觀優美，而成為野生動物良好的棲息環境。

走在主要幹道時，森林中除了蟲鳴鳥叫聲，也可以聆聽飛鼠和貓頭鷹等獸鳴聲。

夜間最精彩且有趣的活動，莫過於拿著手電筒，朝著飛鼠叫聲的林間照射，輕聲近觀飛鼠的一舉一動、躍飛林間，完成一場驚喜的相遇。此外，山莊內因為夜間無光害且海拔高，隨時隨地仰望天空都能很清楚的看見銀河，特別適合賞星，因此也是中部地區追星族的絕佳景點。